Los routers WiFi son el elemento fundamental en nuestra red para conectarnos a Internet. Tener un buen router a nivel de hardware es muy importante para obtener la velocidad adecuada, tanto por cable como por WiFi, de hecho, los últimos modelos que han salido recientemente ya incorporan conectividad WiFi 6 o superior, y disponen de uno o varios puertos Multigigabit. Sin embargo, el firmware es el «cerebro» de este router, y lógicamente también debe estar a la altura del hardware. Por este motivo, es fundamental elegir un router que también tenga un firmware muy completo con muchas opciones.
En muchas ocasiones, cuando vamos a comprar un router WiFi nuevo, solamente valoramos las especificaciones técnicas del WiFi y de los puertos Ethernet, pero no nos fijamos bien o investigamos las opciones de configuración de su firmware. De nada sirve tener un router muy potente, si luego el firmware no nos deja ajustar ciertas opciones necesarias para el buen funcionamiento de toda la red.
Funciones útiles que debe tener tu router
Tener un firmware con muchas opciones de configuración es algo que debes valorar positivamente, pero no solamente opciones de configuración, sino también servicios adicionales como pueden ser un potente QoS, VPN e incluso software para monitorizar el ancho de banda utilizado por los diferentes clientes.
Red WiFi para domótica
Hoy en día, la mayoría de routers WiFi, incorporan doble banda simultánea. Esto permite emitir tanto en la banda de 2.4GHz como en la banda de 5GHz simultáneamente. El firmware incorporado normalmente unifica estas dos bandas en un solo nombre de red WiFi (SSID), por lo que tendremos a nuestra disposición el conocido como «band-steering» para colocarnos en una banda de frecuencias u otra dependiendo de la cobertura recibida.
Hay routers que permiten desactivar esta característica, y tener un nombre de red WiFi para la banda de 2.4GHz, y otro nombre de red WiFi para la banda de 5GHz. Si vas a conectar dispositivos de domótica en tu hogar, tienes dos opciones para hacerlo y no tener problemas:
- Deshabilitar el Smart Connect y tener nombres de red WiFi separadas, para conectar los dispositivos de domótica en la banda de 2.4GHz.
- Crear una red WiFi adicional como si fuera de invitados, pero con conectividad con la red local principal.
La segunda opción, sin lugar a dudas, es la más interesante, porque podemos conectar a esta red WiFi todos los dispositivos de domótica de manera exclusiva.
Posibilidad de tener una red WiFi Mesh
Las redes Mesh son la solución perfecta para que tengamos cobertura en nuestro hogar sin problemas. Antiguamente se usaban muchísimo los repetidores WiFi para mejorar la cobertura en ciertas zonas, pero con las redes Mesh, esto ha cambiado por completo para proporcionar la mejor experiencia de usuario posible. Gracias a las redes Mesh, podemos tener roaming WiFi entre los diferentes nodos, para pasar de uno a otro de manera completamente transparente y que no notemos un corte en la conexión WiFi.
Existen routers que son «extensibles», es decir, nos permitirán conectar otros routers del mismo fabricante y formar una completa red WiFi mallada. Fabricantes como ASUS, AVM, D-Link y otros permiten hacer justamente esto, aunque debes vigilar la compatibilidad dentro del mismo fabricante, porque a excepción de ASUS y AVM donde todos son compatibles, el resto de fabricantes disponen de diferentes familias.
Si vas a compra un router nuevo, asegúrate de que sea extensibles, por si en un futuro quieres añadir otro nodo para mejorar la cobertura inalámbrica en tu hogar.
Configuración de los servidores DNS
Los servidores DNS son uno de los aspectos más importantes para que tu conexión a Internet funcione rápidamente. La mayoría de las personas usan los DNS que les proporcionan los operadores de forma automática, ya que son de los más rápidos porque están en la misma red. Sin embargo, es posible que no sean lo suficientemente rápidos resolviendo dominios, y que incluso nos encontremos con restricciones y bloqueos por temas legales. Nuestra recomendación, es que uses los DNS de Google o bien los de Cloudflare, además, si usas estos últimos, podrás elegir DNS específicamente diseñados para filtrar todo el malware y también la publicidad, y todo esto simplemente eligiendo los servidores correctos.
Otro aspecto positivo a valorar, es que el router soporte DNS over HTTPS o bien DNS over TLS, de esta forma, todas las consultas que hagamos a los servidores DNS se realizarán con cifrado punto a punto, desde el router hasta el servidor DNS que hayamos configurado. Routers como los ASUS o AVM soportan DNS over TLS, perfecto para añadir una capa más de seguridad.
Posibilidad de tener servidor VPN
Si quieres conectarte de forma segura a Internet mientras estás en redes WiFi abiertas, lo mejor que puedes hacer es configurar un servidor VPN en tu casa. Hoy en día muchos routers domésticos disponen de servidores VPN con el objetivo de conectarnos de forma segura a nuestra red local, y hacer redirección de tráfico. Existen varios protocolos disponibles, aunque nuestro consejo es que uséis siempre que podáis WireGuard, ya que es una de las más rápidas y seguras que existen ahora mismo. En caso de tener OpenVPN, también es una gran opción aunque, la configuración podría ser algo más compleja.
Dependiendo de la marca y modelo de router, tendremos a nuestra disposición unos protocolos u otros, pero hoy en día la mayoría de routers domésticos han incorporado esta característica tan importante para proteger nuestra conexión cuando estamos fuera de casa.
Cliente VPN para evadir bloqueos regionales
Si necesitas conectarte a un servidor VPN remoto para evadir bloqueos regionales con dispositivos que no permitan hacer esto, como pueden ser las Smart TV o decodificadores de IPTV, puedes hacerlo si tienes un router con un cliente VPN incorporado. De esta forma, podemos configurar el servicio de VPN en el router y que «marque» los dispositivos que nosotros queramos, para que salgan a Internet a través de esta VPN previamente configurada.
Hay que prestar mucha atención de si el router permite que ciertos clientes cableados o WiFi accedan a Internet vía VPN, y no todos. Por ejemplo, ASUS con su Fusion VPN permite que solamente ciertos clientes que nosotros indiquemos puedan hacer esto, pero AVM obliga a que todos los clientes hagan redirección de tráfico.
DNS dinámico nativo del fabricante
EL DNS dinámico o también conocido como Dynamic DNS, es una funcionalidad que permite tener asociado un dominio a nuestra dirección IP pública. Si nuestra IP cambia, el dominio apuntará hacia la nueva dirección IP de la WAN de Internet. Fabricantes como ASUS y AVM disponen de un servicio de DNS dinámico propio y completamente gratuito, algo perfecto para no depender de otros servicios que se han vuelto de pago, o que tiene ciertas limitaciones de cuentas.
Gracias al DNS dinámico, podemos acceder a todos los recursos de nuestra red local sin necesidad de saber la dirección IP pública, solamente es necesario recordar el dominio asociado a nuestro router que es personalizable.
Controles parentales basado en tiempo y contenidos
La mayoría de routers incorporan control parental basado en tiempo, ya que es el más sencillo de implementar. De esta forma, podemos decidir qué clientes inalámbricos o cableados pueden conectarse a Internet en un determinado horario. Sin embargo, también deberías valorar la posibilidad de comprar un router con filtrado de contenidos, para que solamente podamos permitir el acceso a determinados contenidos de Internet, y bloquear el resto.
En el caso de que tu router no tenga control parental basado en contenidos, lo que puedes hacer es utilizar unos servidores DNS que incorporen filtrado de contenidos. De esta forma, podrás hacer la misma función aunque, no tendrás a tu disposición tantas opciones de configuración.
Monitorización de ancho de banda
Saber qué equipos están consumiendo más ancho de banda de lo normal, es algo muy importante para posteriormente limitar a ciertos clientes cableados o inalámbricos, para que sus actividades no afecten al resto de dispositivos conectados. Hay routers, sobre todo los que están orientados al gaming, que incorporan un monitor de ancho de banda de todos los clientes conectados, para saber en qué se está utilizando la conexión a Internet.
Gracias a esta funcionalidad, podremos saber cómo priorizar a través del QoS nuestra red local doméstica. Si tenemos un alto consumo de P2P y perjudica a toda la red, podemos configurar el QoS para que este tipo de tráfico tenga la menor prioridad, con el objetivo de que los juegos online, el streaming o la navegación web funcione correctamente.
QoS para priorizar cierto tráfico de red
El Quality of Service (QoS) es la característica más importante de un router si juegas online. Gracias a esta característica tan importante, podemos priorizar el tráfico de los juegos online por encima de la navegación web, streaming o videollamadas entre otro tipo de tráfico. Dependiendo de la tecnología utilizada, tenemos la posibilidad de priorizar el tráfico de juegos o cualquier otro tipo, de priorizar un determinado equipo basado en su dirección MAC, y también priorizar un dispositivo que esté conectado a un determinado puerto del router.
Si necesitas que el router pueda priorizar el tráfico para mejorar la experiencia de usuario, fíjate muy bien en qué configuraciones te permite realizar, porque hay routers domésticos que tienen un QoS realmente básico.
Actualizaciones automáticas del firmware
Mantener actualizado el firmware de nuestro router a la última versión disponible es algo fundamental. Como usuarios, no podemos estar continuamente vigilando si hay una nueva actualización para proceder con ello. Es fundamental que el router incorpore un sistema de actualizaciones completamente automáticas, para que no solamente nos avise si hay un nuevo firmware, sino también que descargue la última versión y al instale automáticamente en un horario donde no estemos usando la conexión a Internet.
Hoy en día la mayoría de fabricantes disponen de esta característica, pero debes activarla para que puedan descargar e instalar el firmware de forma completamente automática sin intervención de ningún tipo.
Tal y como habéis visto, creemos que estas 10 funciones imprescindibles son las que debería tener cualquier router actual, aunque es posible que algunas de ellas no las vayas a utilizar nunca.
El artículo Las 10 características más útiles que debe tener tu router WiFi se publicó en RedesZone.
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