La propuesta, cuyo objetivo principal es prevenir el material de abuso sexual infantil, podría tener importantes implicaciones en materia de privacidad, puesto que también afectaría a los mensajes cifrados.
La Unión Europea da un paso más allá en su lucha contra la pornografía infantil. Durante el día de hoy, los gobiernos de la UE van a tener que adoptar una posición sobre la legislación que se encuentra en debate desde el año 2022 que busca detectar todo tipo de material que pueda estar relacionado con el abuso sexual infantil. En el caso de que la propuesta logre el apoyo suficiente, daría un paso más allá para avanzar en el proceso legislativo de la Comisión.
Para conseguirlo, la propuesta pasa por implementar un sistema que podría escanear todos los mensajes de nuestras aplicaciones. No solo se examinaría el contenido de texto de los mismos, también las imágenes, vídeos e, incluso, enlaces. Y, además, se ha conocido que afectaría a todas las plataformas con las que interactuamos en nuestro día a día. Incluso aquellas que ofrecen a sus usuarios cifrado de extremo a extremo en sus mensajes. Con las consecuencias que ello podría llegar a tener en términos de privacidad.
El cifrado de extremo a extremo se convierte en un problema
Pese a que la propuesta afirma que el cifrado de extremo a extremo es una herramienta imprescindible para proteger la privacidad de los usuarios que utilizan herramientas digitales para comunicarse con sus amigos y familiares, también tiene una importante contrapartida en términos de seguridad. La mensajería cifrada se podría convertir en una zona segura desde la que se puede compartir o difundir material de abuso sexual infantil al que sería imposible acceder si no existe una ley que permita escanear todo el contenido que intercambiamos.
Cuando todavía queda un largo camino por recorrer para sentar las bases de cómo se debería actuar, la solución parece pasar por escanear todos los mensajes antes de que las aplicaciones como WhatsApp o Signal implementen su sistema de cifrado. Es decir, el escaneo se llevaría a cabo en un paso previo y, una vez realizado, se procedería a cifrar toda la información que aparece en ellos.
La medida no ha sentado muy bien entre las apps que estarían afectadas, que han dedicado una gran cantidad de esfuerzos a conseguir convencer a todos sus usuarios que toda la información que aparece en sus mensajes está 100% cifrada y a salvo de cualquier mirada externa. De hecho, Meredith Whittaker, presidenta de Signal, ha llegado a afirmar que su app dejaría de funcionar en la UE si la propuesta se convierte en una ley en firme. Según su visión, la medida “socava fundamentalmente el cifrado”.
La temida puerta trasera
No es la primera vez que las grandes tecnológicas se enfrentan a los órganos legisladores por peticiones relacionadas con la apertura de puertas traseras en sus apps, que sirvan como último recurso para proteger a sus ciudadanos en el caso de que sea necesario. No obstante, Whittaker afirma que «Podemos llamarlo puerta trasera, puerta de entrada o ‘moderación de carga (…) Pero como quiera que lo llamemos, cada uno de estos enfoques crea una vulnerabilidad que puede ser explotada por piratas informáticos”.
De acuerdo a la información que publica The Verge, las críticas a esta propuesta también han llegado por parte de los propios miembros del Parlamento Europeo. Uno de ellos ha sido Patrick Breyer, miembro alemán del Parlamento Europeo, afirmando que “las búsquedas indiscriminadas y las filtraciones propensas a errores de chats privados y fotografías íntimas destruyen nuestro derecho fundamental a la correspondencia privada”. Solo queda esperar las decisiones por parte del órgano regulatorio para conocer si, efectivamente, la propuesta continúa avanzando o se opta por buscar más alternativas.
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