Eliminar una aplicación del móvil no significa necesariamente que toda la información relacionada con ella desaparezca al mismo tiempo. La diferencia es importante, ya que una cosa es eliminar el programa que estaba instalado en el teléfono y otra muy distinta borrar la cuenta, los datos almacenados en servidores externos o las copias de seguridad.
Dependiendo de cómo funcione cada servicio, es posible que parte de nuestra información siga existiendo incluso después de haber desinstalado la aplicación. Por eso, si vas a dejar de utilizar una app definitivamente, conviene saber qué ocurre realmente al pulsar el botón de eliminar.
No borras tu cuenta
Cuando desinstalas una aplicación, lo que ocurre es que el sistema operativo elimina del dispositivo los archivos necesarios para ejecutar ese programa. En Android, el proceso elimina la aplicación y buena parte de los datos locales asociados a ella. En iPhone sucede algo parecido cuando elegimos eliminar una app. El espacio que ocupaba el programa queda disponible para otros archivos y aplicaciones.
Pero aquí aparece la primera diferencia importante: los datos almacenados fuera del teléfono no desaparecen por desinstalar la aplicación.
WhatsApp, Instagram, Spotify, Netflix o cualquier otra plataforma que dependa de una cuenta mantiene buena parte de la información en sus propios servidores. Si desinstalas Instagram, por ejemplo, no estás eliminando tu perfil, tus fotografías ni tus seguidores, ya que solo estás quitando la aplicación que utilizabas para acceder al servicio.
Lo mismo ocurre con muchas aplicaciones que funcionan mediante una cuenta. Puedes eliminar el programa del móvil y volver a instalarlo meses después para iniciar sesión y recuperar tu información. Por eso hay que distinguir tres niveles:
- La aplicación: el programa instalado en el teléfono.
- Los datos locales: información que la aplicación guarda directamente en el dispositivo.
- Los datos de la cuenta: información asociada al usuario y almacenada normalmente en los servidores del servicio.
Eliminar el primer elemento no implica necesariamente eliminar los otros dos.
¿Y qué pasa con las fotos, documentos y otros archivos?
Aquí depende mucho de cómo esté diseñada cada aplicación y de dónde almacene sus archivos. Algunas aplicaciones guardan fotografías, vídeos o documentos dentro de carpetas accesibles desde el almacenamiento del teléfono. Desinstalarlas no siempre implica que todos esos archivos personales desaparezcan.
También hay que diferenciar entre los archivos creados por una aplicación y los datos que la propia aplicación necesita para funcionar. Una fotografía que hayas guardado en la galería del teléfono, por ejemplo, no debería desaparecer simplemente porque elimines la aplicación con la que la descargaste o editaste. Esto podría pasarte con Lightroom, Photoshop y apps del estilo.
En cambio, determinados datos internos, como configuraciones, archivos temporales o información almacenada localmente, sí pueden eliminarse durante la desinstalación.
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